找到断定南海年龄直接证据
来源：东方网 发表时间：04/05/2014
东方网记者蒋泽4月5日报道：受科技条件限制，南海的深海盆地长期以来都是科学考察的盲区。为期62天的南海二次钻探（IODP349航次）于3月31日画上句号。在日前举办的上海科协大讲坛上，IODP349航次首席科学家、同济大学海洋学院教授李春峰披露，断定南海年龄的直接证据在此次考察中被找到，根据地质学专家对岩芯的初步分析，南海大约成形于1600万-1700万年前。
中科院院士汪品先介绍，关于南海海底开始扩张和停止扩张的时间，圈内一直有不同声音。有人认为南海形成于4000万年前，也有一说称，南海海底扩张停止的时间大概在1500万-1600万年前。这次科考通过钻探突破了软性沉积岩，直接钻取了位于基底的玄武岩。在南海深部的东、西次海盆，科学家们都获得了新鲜的玄武岩样本。
该航次另一位首席科学家林间介绍，获取玄武岩难度极高。钻探时，技术人员用10米左右长度的套管一根根地接力，打穿七八百米的软性沉积岩，才能提取硬性的玄武岩。
据了解，科学家们目前做出的南海扩张大约始于1600万-1700万年前的判定，主要还是基于微体古生物学和古地磁学对沉积岩的判定，对玄武岩样本的分析还在进行中。因此，关于南海的定年，到现在为止还只是一个初步判断，并不是最终结论。
李春峰介绍，这次科考还进行了对深水油气的勘探。据了解，近30年来，各国在南海边缘的石油井就过了4000口，但南海中央水深超过4000米的地方却从来没有被钻探过。这次考察首次在南海深水3200米水深的地方发现了大套的砂泥岩，在过去很难想象。
研究人员还发现南海形成过程中有多期次的大规模火山喷发。钻探发现的多层玄武岩和多层火山碎屑岩，说明南海扩张形成的晚期有过多期强烈的火山活动。南海的不少岛礁，其实就是覆盖在海山上的珊瑚礁。此项发现为研究海山的形成原因，以及海底扩张如何停止的历史过程，提供了全新的线索。