2010年7月，“南海深海过程演变”重大研究计划正式立项，由我院汪品先院士担任专家指导组组长，项目办公室设在同济大学，项目执行期为2011-2018年，总预算1.9亿元人民币，这是我国海洋领域第一个大型基础研究计划。该计划将采用一系列新技术探测海盆，揭示南海的深海过程及其演变，再造边缘海的“生命史”，从而为边缘海的演变树立起系统研究的典范。其科学目标包括：通过重新测量南海洋壳磁异常、研究深海火山链，重新认识南海海底扩张及其前后的演变史；通过现代深海过程观测和深海沉积的分析，揭示南海底层流的变迁，验证海盆演化历史，以及对海平面变化的响应；通过海底水文观测与各项分析，认识南海深部的生物地球化学过程及其演变；并在以上研究基础上，探讨南海深海过程演变的资源与环境效应。该计划的实施，将为我国深海技术装备建设提供应用或试用的平台，促进我国深海科学研究队伍的壮大和成长。
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2016年在AGU会议举办南海专题